Kosmiczny Geograf
Amerykańska Agencja Kosmiczna (NASA) ogłosiła szczegółowy plan nowej, epokowej obserwacji. Kosmiczny Teleskop Roman (NGRST), flagowa misja nowej generacji, ma przeprowadzić bezprecedensowe mapowanie płaszczyzny Drogi Mlecznej w ramach przeglądu Galactic Plane Survey (GPS). Celem tej ambitnej misji jest sporządzenie najbardziej szczegółowej mapy naszej Galaktyki, docierając do obszarów dotąd niedostępnych dla innych teleskopów.
To, co czyni ten plan tak wyjątkowym, to nie tylko jego skala, ale i szybkość. Choć pomiary mają rozciągnąć się na pierwsze dwa lata misji, faktyczny czas obserwacji wyniesie zaledwie 29 dni. W tym czasie Roman ma zamiar zmapować nawet 20 miliardów gwiazd i innych obiektów, w tym te ukryte za gęstymi obłokami pyłu.
Szerokie Pole Widzenia Przebija Pył
Kluczem do sukcesu jest instrument Wide Field Instrument (WFI) teleskopu Roman. Dzięki niemu teleskop ma pole widzenia około 100 razy większe niż Kosmiczny Teleskop Hubble’a przy zachowaniu podobnej rozdzielczości. Dodatkowo, Teleskop Roman jest teleskopem na podczerwień, co pozwala mu skutecznie przebijać się przez zasłaniający światło widzialne kosmiczny pył, który utrudnia badanie najgęstszych i najaktywniejszych rejonów Galaktyki, leżących wzdłuż płaszczyzny galaktycznej.
Odkrywanie Ukrytych Żłobków i Struktury Galaktyki
Przegląd GPS obejmie obszar nieba o rozmiarze blisko 700 stopni kwadratowych, czyli obszar równy powierzchni około 3500 tarcz Księżyca w pełni. Naukowcy spodziewają się, że zebrane dane pomogą odpowiedzieć na fundamentalne pytania dotyczące architektury i ewolucji Drogi Mlecznej.
Narodziny Gwiazd i Kosmiczne Przedszkola
Jednym z najważniejszych celów jest badanie obszarów gwiazdotwórczych. Teleskop Roman zajrzy w głąb tzw. kosmicznych żłobków – obłoków gazu i pyłu, gdzie rodzą się gwiazdy. Będzie obserwował miliony gwiezdnych embrionów i młode gwiazdy, być może otoczone formującymi się układami planetarnymi.
Ponadto, Roman ma dostarczyć nowych informacji o strukturze zgrubienia centralnego Galaktyki (tzw. zgrubienia galaktycznego) i biegnącej przez nie poprzeczki, które są kluczowe dla zrozumienia dynamiki ewolucji Galaktyki. Otrzymamy w zasadzie na nowo napisaną trójwymiarową mapę dalekiej strony Drogi Mlecznej, co pozwoli astronomom izolować efekty środowiskowe od pierwotnych cech gwiazd, dając unikalny wgląd w regułę natury kontra wychowanie na kosmiczną skalę.
Źródła Informacji:
- NASA Announces Plan to Map Milky Way With Roman Space Telescope
- NASA Scientific Visualization Studio: Roman Galactic Plane Survey
- The Nancy Grace Roman Telescope Is Complete! – Universe Today
Opracowanie: Agnieszka Nowak
