Kosmiczny Nietoperz: VLT Survey Telescope Ujawnia Olbrzymią, Upiorną Mgławicę Gwiazdotwórczą
Europejskie Obserwatorium Południowe (ESO) opublikowało fascynujący, wielkopowierzchniowy obraz uchwycony przez VLT Survey Telescope (VST). Zdjęcie to, idealnie wpasowujące się w jesienny klimat, przedstawia olbrzymią chmurę kosmicznego gazu i pyłu, której hipnotyzujący kształt przypomina sylwetkę nietoperza. Ten „kosmiczny nietoperz” jest w rzeczywistości intensywnym żłobkiem gwiazd, położonym około 10 000 lat świetlnych od Ziemi.
Polowanie w Mlecznej Drodze
Mgławica, formalnie identyfikowana jako kompleks RCW 94 i RCW 95, rozciąga się na obszarze nieba równym szerokości czterem Księżycom w pełni. Zdaje się szybować między południowymi konstelacjami Węgielnicy (Norma) i Cyrkla (Circinus).
Pomimo swojego upiornego wyglądu, mgławica jest tętniącym życiem żłobkiem gwiazd, czyli obszarem, w którym gęste obłoki gazu i pyłu zapadają się pod wpływem grawitacji, dając początek nowym słońcom.
Światło i Cień w Gwiezdnym Pyle
Wyróżniająca się sylwetka i czerwona poświata są wynikiem skomplikowanych procesów:
- Czerwony Blask: Młode, nowo narodzone gwiazdy wewnątrz mgławicy emitują wystarczającą ilość intensywnego promieniowania ultrafioletowego, aby wzbudzić atomy wodoru w otaczającym je gazie. Powoduje to, że gaz świeci głęboką, czerwoną barwą – typową dla obszarów formowania gwiazd.
- Mroczne Filamanty: Ciemne, nitkowate struktury, które tworzą „szkielet” nietoperza, to w rzeczywistości chłodniejsze, gęstsze chmury pyłu. Materiał ten pochłania światło gwiazd znajdujących się za nim, tworząc charakterystyczne cienie – i właśnie one nadają mgławicy jej przerażający, a zarazem piękny kształt. Te gęste regiony są zarazem miejscami, gdzie grawitacja najsilniej działa, przygotowując materię do kolejnej rundy formowania gwiazd.
Obraz został stworzony z połączenia danych z teleskopu VST (głównie czerwone światło widzialne) oraz danych w podczerwieni z teleskopu VISTA, co pozwoliło zajrzeć głębiej w najgęstsze, ukryte części mgławicy.
Źródła Informacji:
Opracowanie: Agnieszka Nowak
