Nowe Wyzwania dla ESA: Opracowanie Misji Szybkiej Reakcji na Obiekty z Krańców Układu Słonecznego
Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) intensyfikuje prace nad koncepcją pierwszej w historii misji kosmicznej typu „szybkiej reakcji”, mającej na celu przechwycenie i zbadanie obiektu pochodzącego z granic Układu Słonecznego. Inicjatywa ta jest odpowiedzią na niedawne odkrycia, takie jak komety 2I/Borisov oraz 3I/ATLAS, i ma kluczowe znaczenie dla zrozumienia chemicznego składu materii z innych systemów gwiezdnych.
Projekt Comet Interceptor – Gotowość na Kosmicznego Wędrowca
Misja ta, nazwana roboczo Comet Interceptor, jest już w fazie zaawansowanego projektowania. W przeciwieństwie do tradycyjnych, wieloletnich misji kosmicznych, musi ona być zdolna do błyskawicznej mobilizacji i zmiany celu.
Strategia Szybkiego Przechwytu
Strategia misji jest unikatowa: sonda zostanie umieszczona na stabilnej orbicie (np. wokół punktu libracyjnego L2), gdzie będzie czekać w „uśpieniu” na wykrycie odpowiedniego obiektu z Obłoku Oorta. Gdy tylko teleskopy naziemne i kosmiczne (takie jak np. Obserwatorium im. Very C. Rubin) wykryją i potwierdzą trajektorię nowego obiektu z granic Układu Słonecznego (komety lub planetoidy), sonda zostanie aktywowana i skierowana w jego stronę.
Najważniejsze zadania misji:
- Badanie składu pierwotnego: Analiza nietkniętego materiału, który nigdy nie był związany z grawitacją naszego Słońca, co da wgląd w chemię i fizykę procesów formowania się w innych rejonach Galaktyki.
- Technologia napędowa: Wymaga rozwinięcia nowych, wydajnych systemów napędowych, zdolnych do błyskawicznego osiągnięcia wysokich prędkości i dogonienia kosmicznego intruza.
Obecne prace koncentrują się na miniaturyzacji instrumentów naukowych i opracowaniu oprogramowania umożliwiającego autonomiczne śledzenie celu, co ma zapewnić, że ESA będzie gotowa, gdy w naszym Układzie Słonecznym pojawi się kolejny międzygwiezdny gość.
Źródła Informacji
- ESA (European Space Agency) – Oficjalne komunikaty prasowe dotyczące programu Comet Interceptor (listopad 2025).
- Phys.org – Analizy i aktualizacje dotyczące rozwoju technologii dla misji szybkiej reakcji.
Opracowanie: Agnieszka Nowak
